Karnawał to czas hucznych zabaw, wypełnionych tańcem oraz śpiewem. Okres karnawałowy trwa od święta Trzech Króli do wtorku przed Środą Popielcową. W tym czasie w Polsce organizowane są taneczne imprezy, jednak jedną z najpopularniejszych tradycji jest Tłusty Czwartek, czyli dzień, w którym każdy musi zjeść minimum jednego pączka.
Karnawał na świecie to czas kolorowych korowodów, pokazów tanecznych, artystycznych i pokazów fajerwerków na ulicach miast. Największy i najpopularniejszy karnawał odbywa się w Rio de Janeiro. W ciągu pięciu dni – od piątku do wtorku przed Środą Popielcową – można podziwiać taneczne pokazy szkół samby. Tancerze, ubrani w widowiskowe stroje, prezentują choreografie na kolorowych platformach, zachęcając widownię do wspólnej zabawy. Wiele osób uczestniczy również w karnawale weneckim, w którym królują maski oraz przebrania rodem z dawnych lat.
Wszelkie zabawy karnawałowe kończą się we wtorek przed Środą Popielcową – w tym dniu rozpoczyna się okres refleksji i duchowego przygotowania do Świąt Wielkanocnych.